Smooth Note Coffee, Bangkok

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Smooth Note Coffee
Sathorn, Yannawa
Bangkok, Thailand
Haltestelle: BTS Surasak


Manche sagen, es ist unmoeglich guten Espresso in Thailand zu finden. Ich sage, ja es ist schwer. Oft bekommt man in Thailand Instantkaffee und falls nicht, sind die Bohnen meistens zu dunkel geroestet. Aber dann habe ich zufaellig einen Glueckstreffer gelandet: Smooth Note, neben der Skytrain-Haltestelle Surasak. Das Kaffee ist relativ neu und wird von freundlichen jungen Leuten betrieben, die ihr Handwerk zu verstehen scheinen.

Mir wurde ein ganz ordentlicher Espresso serviert, der eine gute Crema hatte. Der Espresso hatte einen vollen, wenn auch etwas dunklen Geschmack. Im Vergleich zum Durchschnittskaffee in Thailand war er aber bei weitem der beste. Daher gebe ich dem Smooth Note lokale fuenf Sterne und empfehle es Espressotrinkern als Zufluchtsort in Sathorn, Bangkok.

Smooth Note Coffee, Bangkok

They say you cannot find good espresso in Thailand. I say: yes, it is hard to find. Thai coffee is often instant coffee and if it isn't it usually is roasted too dark. But then I made a lucky find: Smooth Note just outside Surasak station. This fairly new cafe is operated by friendly young people that seem to know their trade.

I was served a very decent espresso with a good dark crema. It had a full, slightly too dark taste. But compared to the average coffee in Thailand, this one was by far the best. So considering this, I rate the Smooth Note a local five stars and recommend it as the espresso lover's life saver in Sathorn, Bangkok.

Cafe Altschwabing

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Cafe Altschwabing
Schellingstraße 56
80799 Muenchen
Haltestelle: Universitaet


Das Cafe Altschwabing liegt im Universitaetsvirtel und versteht sich als Kaffeehaus mit Tradition. Angeblich haben sich hier frueher namhafte Kuenstler getroffen. Die Einrichtung ist typisch Kaffeehaus: schwarzbraune Holzmoebel und Kronleuchter. Das Personal bedient schnell und professionell. Ich habe den Eindruck, die meisten Besucher kommen hier eher zum Essen und Trinken her.

Der Espresso, der mir serviert wurde, war eine mittlere Katastrophe. Von Geschmack und Aussehen her tippe ich auf einen Vollautomaten mit Dallmayr Bohnen. Der Espresso hat eventuell auch zu lange gestanden bevor er serviert wurde, eine Crema war kaum vorhanden. Ich kann das Cafe Altschwabing fuer Espressotrinker daher nicht empfehlen. Ich werde hier nur noch Bier trinken.

Cafe Altschwabing

The Cafe Altschwabing can be found in the university district, it considers itself a coffee house with a long tradition. Allegedly, well-known artists used to meet here. The interior is decorated in the typical coffee house style: black-brown wooden furniture and chandeliers. The staff is serving fast and professionally. My impression is that most people rather come here for food and drinks than for coffee.

The espresso that I was served was a mild disaster. Judging from looks and taste I assume this was brewed in an automatic machine from Dallmayr beans. The espresso may also have stood on the counter for too long, there hardly was any crema. Therefore I cannot recommend the Cafe Altschwabing to espresso lovers. The only thing I will drink here in the future is beer.

Aroma Kaffeebar

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Aroma Kaffeebar
Pestalozzistr. 24
80469 Muenchen
http://www.aromakaffeebar.com
Haltestelle: Sendlinger Tor


Das Cafe liegt im noerdlichen Teil des Glockenbachviertels. Es ist mit einem sympathischen Sammelsurium von Holzmoebeln eingerichtet, dass mich an die Oeko-Wohnkuechen meiner Kindheit erinnert. Man kann auch vor dem Cafe auf kleinen Holzstuehlchen sitzen. Das Personal ist freundlich und geht auf besondere Wuensche ein.

Mein Espresso wurde perfekt zubereitet und kam in einer dickwandigen ACF-Tasse. Die Crema war honig-golden, der Geschmack ausgewogen und erdig. Ich persoenlich bevorzuge einen etwas volleren Geschmack, trotzdem ist der Espresso in der Aromabar ueberdurchschnittlich gut.

Aroma Kaffeebar

The cafe is located in the northern part of the Glockenbachviertel. It is furnished with a mishmash of wooden tables and chairs that reminds me of the family kitchens of my childhood. If you're lucky, you can also find a spot outside, in front of the cafe. The staff is friendly and ready to help with particular requests.

My espresso was perfectly prepared and came in a thick ACF cup. The crema was a honey gold, the taste was well balanced and earthy. While personally I would prefer a slightly fuller taste, the espresso at Aromabar is still well above average.

Bar Centrale

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Bar Centrale
Ledererstraße 23
80331 München
http://www.bar-centrale.com
Haltestelle: Marienplatz


Das kleine Kaffee liegt in der Innenstadt, etwa fuenf Minuten vom Marienplatz entfernt. Es ist mit Rennradfotos und anderen Devotionalien dekoriert und auf verschiedene Weise sehr italienisch: die Deko, die Moebel, die Menschen - eigentlich alles. Ein Muenchner Boxenstopp am Mittelmeer :-) Das Team war aussergewoehnlich freundlich!

In dieser Bar wird Illy Typ N (rot) ausgeschenkt, eine typisch nord-italienische Bohne aber eben leider nichts besonders. Mein Espresso wurde professionell zubereitet und kam mit einer schoenen Crema.

Der Espresso ist leider ein Standardkaffee, fuer den ich keinen weiteren Weg auf mich nehmen wuerde. Insgesamt gefaellt mir das Kaffee aber wegen der tollen Atmosphaere - an einem sonnigen Tag fuehlt man sich wie in einer Espressobar in Italien.

Bar Centrale

The small bar is located in the city center, about five minutes from Marienplatz. It is decorated with parts of road bikes and photos of bike races. This place is Italian in many ways, from the decor to the assortment of furniture, the people, and just about everything else - a Mediterranean pit stop in the heart of Munich :-) The staff was exceptionally friendly!

The beans served in this bar are Illy Type N (red). This is a typical roast from northern Italy but nothing fancy. My espresso was professionally brewed and came with a nice crema.

Espressowise, standard Illy beans will not make me walk the extra mile. But overall, I like the place for its atmosphere. On a summer day, it really feels like being in an Italian espresso bar.

espresso stazione

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espresso stazione
Kreuzstrasse 17
76133 Karlsruhe
http://www.espresso-stazione.de
Marktplatz, Ettlinger Tor


Espresso stazione liegt relativ zentral und ist nicht weit vom Kongresszentrum entfernt. Der kleine Laden macht einen gemuetlichen, studentischen Eindruck. Das Personal ist gut gelaunt, der Eigentuemer steht selbst mit an der Maschine.

Das beste: bei espresso stazione wird selbst geroestet! Das schmeckt und sieht man dem Espresso an. Der Espresso hat einen vollen Geschmack mit dezenter Saeure und ueberzeugt durch eine komplexe Mischung von Gemacksnuancen. Abgerundet wird das Bild durch eine schoene, dunkle Crema, eher grau-braun. Der Kaffee, Marke "Tostino", kann im Laden gekauft werden.

Sowohl Ambiente als auch Espresso ueberzeugen auf ganzer Linie, eine klare Empfehlung.

espresso stazione

Espresso stazione can be found in the city center, not too far from the trade fair. The small bar is cozy, there are newspapers to pass the time and you can take your espresso outside to sit in front of the bar. The staff is cheerful and you will see the owner preparing espressos just like the rest of them.

Best of all: the guys at espresso stazione roast their own coffee! You will see and taste that in the espresso. I found the espresso to have a complex and full taste with subtle sour notes. This is rounded by a nice, dark crema, of a gray-brown color. You can buy the "Tostino" coffee in the bar.

Both the bar itself and the quality of the espresso are outstanding. Highly recommended.

Kaffee, Espresso & Barista

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Kaffee, Espresso & Barista
Schloerstr. 11
www.kaffee-espresso-barista.com
U-Bahn: Rotkreuzplatz


Sucht man nach dem "besten Espresso in Muenchen" faellt unweigerlich der Name Kaffee Espresso & Barista. Der Inhaber hat sich ganz dem Kaffee beschrieben und gibt auch Seminare zum Thema. Das Cafe wirkt wie eine Mischung aus Kaffeegeschaeft und Espressomaschinenmuseum. Leider war das Cafe so ueberfuellt, dass es keine Sitzplaetze mehr gab und wir mit einem Stehplatz im Gang vorlieb nehmen mussten.

Der Espresso wurde professionell zubereitet, hier kennt man sich aus! Eine schoene dicke Crema von mittelbrauner Farbe fand sich in einer ebenso schoenen Tasse. Der Geschmack des Espressos war solide und ausgewogen, wenn auch nicht herausragend.

Fuer das Ambiente vergebe ich 4 Sterne weil das Durcheinander aus Kaffee und Maschinenmuseum durchaus gemuetlich sein koennte. Leider gibt es aber besonders am Wochenende wenig Platz fuer Gaeste. Der Espresso bekommt von mir ebenfalls 4 Sterne, insgesamt ist das Kaffee Espresso & Barista also fuer Espressotrinker empfehlenswert. Die Moeglichkeit, dort verschiedenste Kaffeesorten kaufen zu koennen, ist fuer mich definitiv ein Plus.

Kaffee, Espresso & Barista

Searching for the "best espresso in Munich" will inevitably lead you to Kaffee Espresso & Barista. The owner seams to be dedicated to the subject of coffee and they even give courses about espresso brewing. The cafe gives you the impression of a sort of blend between a coffee store and a museum of espresso machines. Unfortunately the cafe was so crowded that we had to make do with a place in the aisle.

The espresso was professionally prepared, people know their stuff around here. A nice thick crema of a medium brown color was served in an equally nice cup. The taste of the espresso was solid and well balanced, but nothing extraordinary.

I rate the atmosphere 4 stars, since the jumble of coffee and espresso machine museum could really be interesting. Unfortunately there isn't too much room for guests, especially on weekends. The espresso is a solid 4 stars and overall I recommend the Espresso & Barista to espresso lovers. I consider the possibility to buy a large variety of coffees there a definitive plus.

Kafehaus Karameel

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Kafehaus Karameel
Nymphenburger Str. 191
kafehaus-karameel.de
U-Bahn: Rotkreuzplatz


Das Karameel liegt etwas abseits des Rotkreuzplatzes an der Nymphenburger Strasse. Von aussen kann man nur erahnen, wie geschickt das Innere eingerichtet ist. Auf mehreren Ebenen sind verschiedenste Sitzmoebel zu kleinen Gruppen angeordnet. Jeder Tisch ist anders und bietet einen anderen Blick auf das Cafe. Gemuetlich!

Gegenueber diesem tollen Ambiente fiel der Espresso leider stark ab. Mein doppio hatte nur eine sehr duenne Crema. Der verwendete bio-Espresso konnte geschmacklich leider nicht ueberzeugen, eher duenn, dunkel und eine Spur erdig. Ich bin sicher, das geht besser.

Fuer das Ambiente gibt es von mir die volle Punktzahl, ein schoenes Kaffeehaus! Fuer den Espresso kann ich leider nur zwei Sterne geben - ich werde es aber nochmal zu einer anderen Zeit versuchen, vielleicht war es ja nur ein Ausrutscher.

Kafehaus Karameel

The Karameel is located not too far from Rotkreuzplatz on Nymphenburger Strasse. From the outside you can only imagine how clever the interior is laid out. On several levels you will find a diverse assortment of furniture that is arranged into small groups. Every table is different and offers a unique view. Cozy!

Compared to this great atmosphere, the espresso unfortunately could not keep up. My doppio came with a very slim crema. The taste of the organic espresso did not convince me either: rather thin, dark, and a bit earthy. I am sure they could do better.

I rate the atmosphere a perfect five stars, it is a beautiful coffee house! The espresso that I had was two stars - I will try again though since I really liked the place and I would be happy to uprate the espresso to four stars if it was prepared correctly.

Copacabana Coffee & Juice

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Copacabana Coffee & Juice
update: Leider geschlossen

Das Copacabana hat im Netz durchweg gute Kritiken bekommen, unter anderem auch fuer ihren Espresso. Das hat mich neugierig gemacht. Das kleine Cafe liegt etwas versteckt in einer Seitenstrasse der Sendlingerstrasse (nicht weit vom Sendlinger Tor).

Die Einrichtung erinnert an Urwald - eine gute Idee! Leider gibt es nicht allzu viele Sitzplaetze, ich finde der Raum koennte besser aufgeteilt werden. Im Radio lief Tanz-Pop-Musik, das passte gar nicht zum Junglethema.

Der Espresso war tatsaechlich gut! Es dauerte zwar eine ganze Weile, dafuer kam er aber mit einer schoenen, dicken, braunen Crema. Perfekt zubereitet. Geschmacklich haette ich mir etwas mehr Komplexitaet gewuenscht, fruchtige oder saure Anteile konnte ich nicht herausschmecken.

Fuer das Ambiente gebe ich drei Sterne, fuer den Espresso gebe ich vier mit Hoffnung auf fuenf. Insgesamt ergeben sich damit vier Sterne. Ich werde auf jeden Fall wieder kommen, wenn ich in der Gegend bin.

Copacabana Coffee & Juice

update: permanently closed
The Copacabana received quite positive reviews on the net, among other things for their espresso. This made me curious. The small cafe can be found in a side street of Sendlingerstrasse (near Sendlinger Tor).

The interior makes you think of a jungle - cool idea! Unfortunately there aren't too many seats, in my opinion the space could be used better. The radio played dance-pop-music, not really fitting the jungle theme.

The espresso really was good! It took quite a while but in exchange I got a beautiful thick brown crema. Perfectly brewed. Tastewise, I expected a little more complexity, I could not taste any fruity or sour notes.

I rate the atmosphere three stars and four for the espresso (hoping for five soon). This results in an overall rating of four stars. I will definitely visit again when I'm in the area.

Willkommen / Welcome

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Ich bin auf der Suche nach dem besten Espresso der Stadt. Durch Beschreibungen von anderen Kaffeeliebhabern habe ich schon viele gute Cafes gefunden und moechte in diesem blog meine eigenen Erfahrungen teilen.

Selbstverstaendlich ist Geschmack eine sehr persoenliche Sache. Ein guter Espresso hat fuer mich eine goldbraune Crema mit einer gewissen Dicke. Schlechten Espresso erkennt man deshalb oft schon auf den ersten Blick (wie im Vergleich unten). Geschmacklich erwarte ich einen vollen Geschmack, der fruchtige, suesse und saure Anteile hat. Idealerweise schmecke ich ausserdem Kakao, Zitrusfruechte, Gewuerze oder andere interessante Noten.

Keine Crema

Sieht gut aus!

Zur Bewertung verwende ich eine umgekehrte Schulskala, von 5 Sternen (sehr gut) bis 1 Stern (mangelhaft). Ich lasse mich dabei von zwei Referenzpunkten leiten: Das untere Limit der akzeptablen Skala (ausreichend, 2 Sterne) ist ein Espresso aus einem gut eingestellten Vollautomaten. Das obere Limit (sehr gut, 5 Sterne) bilden fuer mich Cafes wie panther coffee in Miami oder blue bottle coffee in San Francisco, hier wird frisch geroestet und auch sonst stimmt einfach alles.

Ich bewerte sowohl den Espresso als auch das Ambiente (Wohlfuehlfaktor) des Cafes. Dieser Faktor ist wahrscheinlich noch persoenlicher als der Geschmack des Espressos, darum werde ich beides auch getrennt beschreiben. Die Gesamtbewertung setzt sich zu zwei Dritteln aus der Bewertung des Espressos und zu einem Drittel aus der Bewertung des Ambientes zusammen.

Ich verfasse meine Bewertungen uebrigens auf Deutsch und Englisch aus dem einfachen Grund, dass ich selbst im Ausland auf englischsprachige Bewertungen angewiesen bin. In diesem Sinne: good hunting!


Welcome!

I am looking for the best espresso in town. I discovered many interesting espresso bars after reading descriptions by my fellow coffee enthusiasts. In this blog, I want to share my own experiences.

Obviously taste is a very personal thing. In my opinion, there are a few ingredients that make an espresso exceptional. First of all, I expect a golden brown crema of a certain thickness. A poor espresso will often fail this basic requirement (see comparison below). Tastewise, I appreciate a full and strong taste with fruity, sweet and sour notes. Ideally there will be a hint of cacao, citrus, or spices.

Crema missing

Looks good!

In my reviews I apply a scale that ranges from 1 star (unacceptable) to 5 stars (perfect). This scale is calibrated by the following two references: the lower limit of an acceptable espresso (2 stars) is what a well tuned automatic espresso maker will give you. The upper limit (5 stars) is reserved for espresso bars such as panther coffee in Miami or blue bottle coffee in San Francisco. Both are operated by enthusiasts that roast freshly and also offer an overall enjoyable atmosphere.

I will not only rate the espresso but also the atmosphere of a cafe. This aspect is possibly even more personal than taste. For this reason I will discuss both aspects separately. The overall rating puts a stronger weight on the espresso (two thirds) than on the atmosphere (one third).

My reviews are bilingual, German and English, for the simple reason that I depend on English ratings and descriptions myself whenever I am traveling. I hope that my reviews will be useful to those that are on the hunt for an exceptional espresso.